Ilja Mechnikovin onni ja onnettomuus: Miksi suuri tiedemies yritti kahdesti itsemurhaa

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Suuri biologi, joka omisti elämänsä tieteelle, kirjoitti monia teoksia sytologian ja bakteriologian, immunologian ja fysiologian alalta, tuli Nobelin palkinnon voittajaksi ja haaveili lääkkeen löytämisestä vanhuudelle. Hänen nimensä on kirjoitettu historiaan kultaisilla kirjaimilla, mutta Ilja Mechnikovin elämässä oli aikoja, jolloin hänen kätensä lannistuivat voimattomuudesta, eikä hän itse nähnyt ulospääsyä tilanteesta. Onneksi kaksi hänen itsemurhayrityksestään epäonnistui.

Rakkaus tieteeseen

Tuleva tiedemies syntyi vuonna 1845 Harkovin maakunnassa, Ivanovkan kartanolla, joka kuului hänen isälleen. Yhteensä Ilja Ivanovitšilla ja Emilia Lvovna Mechnikovilla oli viisi lasta, neljä poikaa ja tytär. Kolme vanhinta syntyivät Pietarissa, ja hänen kahden nuoremman poikansa syntymän aikaan Ilja Ivanovitš onnistui menettämään koko omaisuutensa korteilla ja palaamaan perheomaisuuteensa Kupyanskin alueella.

Ilja Mechnikov oli perheen nuorin, mutta samalla uteliain. Varhaisesta iästä lähtien hän pystyi innokkaasti seuraamaan elävien olentojen toimintaa, ja sen jälkeen hän jakoi vaikutelmansa kylälapsille pitäen heille luentoja esimerkiksi sammakoiden kehityksestä. Kaverit kuuntelivat nuorta puhujaa, vaikka nuori Mechnikov maksoi jokaiselle kuuntelijalle kaksi kopiaa tunnissa.

Aluksi tuleva tiedemies oli kotikoulussa, sitten hän tuli Harkovin kuntosalille. Kun se päättyi, hän tiesi jo, mitä hän tekisi elämässään. Todistuksen ja kultamitalin saamisen jälkeen Ilja Mechnikovista tuli Harkovan yliopiston luonnontieteiden osaston opiskelija. Vuotta myöhemmin hän siirtyi ilmaiselle opiskelijalle, jolla oli oikeus suorittaa tutkintoja. Vuonna 1864 Ilja Iljitš valmistui yliopistosta ja otti tieteen vakavasti.

Häntä odotti suuria löytöjä, kiehtovaa tutkimusta ja suurta rakkautta. Totta, kaikki tämä ei olisi voinut tapahtua, jos ainakin yksi hänen itsemurhayrityksistään olisi kruunattu menestyksellä.

Ensimmäinen avioliitto

Nuoren tutkijan innostus tieteeseen ei millään tavalla estänyt häntä järjestämästä henkilökohtaista elämäänsä. Kerran hän uskoi, että hänen vaimonsa oli kasvatettava itse, mutta rakastuessaan ensimmäistä kertaa hän jätti ideansa. Ilja Mechnikov meni ensimmäisen kerran naimisiin vuonna 1869 hurmaavan Ljudmila Fedorovichin”Liu” kanssa, kuten hän hellästi kutsui morsiamensa.

He tapasivat professori Andrei Beketovin talossa. Kun Mechnikov sairastui vaikeaan angina pectoriksen muotoon, Ljudmila Fedorovich hoiti häntä setänsä talossa. Ljudmila ja nuori tiedemies tulivat hyvin lähelle toisiaan, heidän välilleen syntyi vakavia tunteita, ja sen seurauksena Mechnikov teki tarjouksen tytölle, joka huolehti rakkaastaan.

Valitettavasti hänen valitsemansa sairastui tuberkuloosiin, ja jopa hääseremoniassa hänet tuodaan kirjaimellisesti sisään ja istutaan tuolille. Mutta Mechnikov uskoi: hän voisi auttaa vaimoaan. Heti häiden jälkeen vastasyntyneet menivät Italiaan, missä Ljudmilaa oli määrä hoitaa. Pietarin ilmasto ei sopinut tutkijan vaimolle kovin hyvin.

Mutta Ljudmila Fedorovichin hoito ei auttanut. Vain neljä vuotta häiden jälkeen nuori nainen kuoli Madeiralla. Ilja Iljitš, jolla oli erittäin impulsiivinen asenne, oli niin masentunut vaimonsa kuolemasta, että hän päätti seurata häntä. Onneksi jännitys esti tiedemiehen laskemasta annoksen oikein, ja yritys epäonnistui. Mutta oli olemassa riippuvuus morfiinista, jonka kanssa Mechnikov joutui myöhemmin taistelemaan.

Harmoninen onni

Kaksi vuotta Ljudmilan kuoleman jälkeen Ilja Iljitš tapasi Olga Belokopytovan, jonka perhe asui asunnossa aivan Ilja Mechnikovin asunnon yläpuolella. Olga rakasti eläintiedettä, jonka tiedemies kertoi Odessan naisten kuntosalin opettaja, jossa tyttö opiskeli.

Ilja Iljitš ehdotti nuorille koululaisille oppitunteja suosikkiaiheestaan. Mutta pian heidän toimintansa muuttui seurusteluksi, ja isän vastustukset 16-vuotiaan tyttärensä avioliitosta lähes kolmekymmentävuotiaan tiedemiehen kanssa eivät voineet saada rakastajia luopumaan aikomuksestaan yhdistää kohtalonsa.

Jokaiselta matkaltaan Mechnikov kirjoitti koskettavia kirjeitä vaimolleen, joista noin neljäsataa keräsi koko elämänsä. Hän ei voinut kuvitella, kuinka hän asui ilman häntä, ja tunnusti jokaisessa viestissä rakkautensa hänelle. Hänen vaimonsa ansiosta hän löysi tarvitsemansa harmonian, hän tuki aina miestään kaikessa. Avioliitossaan Olga Ilya Mechnikov kirjoitti kaikki merkittävimmät teoksensa ja teki löytöjään.

Hän kuitenkin menetti melkein vaimonsa, kun hän sairasti lavantauti vuonna 1880. Toipumisesta ei ollut käytännössä mitään toivoa, ja lääkärit varoittivat loukkaantunutta Mechnikovia, että ennusteet olivat eniten pettymyksiä. Tällä kertaa hän päätti olla odottamatta rakkaansa kuolemaa, vaan jättää elämän hänen kanssaan valitsemalla erittäin poikkeuksellisen tavan.

Tiedemies pisteli vapaaehtoisesti itselleen uusiutuvaa kuumetta, toivoen ennen omaa kuolemaansa ja selvittääkseen, tarttuuko se veren mukana. Kuitenkin sekä Mechnikov että hänen vaimonsa jatkoivat hoitoa sairauden aikana ja pystyivät palauttamaan terveytensä täysin.

He ovat eläneet pitkän ja onnellisen elämän yhdessä. Puolisoilla ei ollut lapsia. Joidenkin lähteiden mukaan Olga ei voinut synnyttää lääkäreiden kiellon vuoksi, toisten mukaan Mechnikov itse piti rikoksena "synnyttää muita elämiä".

Vuonna 1887 pari muutti Pariisiin, jossa tutkijalle annettiin erillinen laboratorio Pasteur -instituutissa. Neljä vuotta myöhemmin tiedemies rakensi rakkaan vaimonsa todellisen taide -studion heidän dachaansa Pariisin lähellä. Tiedemiehen vaimo on harjoittanut hedelmällisesti maalausta ja veistosta pitkään ja osallistunut kansainvälisiin näyttelyihin. Lisäksi hän auttoi usein miestään laboratoriossa, oppi valmistamaan mestarillisesti valmisteita ja kulttuureja kokeita ja luentoja varten. Ajan myötä hän teki useita riippumattomia tutkimuksia, joiden tulokset hän omisti tieteellisille julkaisuille.

Elämänsä viimeisinä vuosina Ilja Mechnikov oli usein sairas, hän sai useita sydänkohtauksia ja kuoli heinäkuussa 1916. Olga Belokopytova kirjoitti miehensä kuoleman jälkeen muistokirjan loistavasta vaimostaan ja säilytti kaikki hänen arkistonsa.

Toinen nerokas tiedemies Albert Einsteinilla oli niin kiihkeitä tunteita luokkatoveriaan Mileva Marichia kohtaan, että hän jopa päätti mennä naimisiin vanhempiensa tahtoa vastaan. Mutta perhe -elämä ei ollut lainkaan sitä, mitä he molemmat kuvittelivat. Suuri tiedemies ei tiennyt kuinka tehdä rakkaansa onnelliseksi, ja Mileva Marich onnistui toistuvasti katumaan päivää, kun hän kiinnitti huomionsa luokkatoveriinsa Zürichin ammattikorkeakoulussa.