Mistä kentaurit tulivat ja mitkä olivat kreikkalaisen mytologian salaperäisimpiä olentoja?

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Kentaurit ovat yksi salaperäisimmistä olennoista kreikkalaisessa mytologiassa. Nämä puolet ihmiset, puolet hevoset olivat yhdistelmä ihmistä ja luonnollista. Muinaiset ihmiset kuvailivat heitä barbarien kaltaisiksi, ja heidän alkuperänsä ympärillä on monia legendoja. Mistä tarinat kentaureista ovat peräisin ja millaisia he todella olivat?

1. Kentaurit kreikkalaisessa mytologiassa

Näiden olentojen alkuperän historia on melko outo. Myytin mukaan Thesalian kuningas Ixion kutsui appensa vierailemaan ja tappoi sitten armottomasti. Tämä rikkoi suoraan muinaista lakia ja niin kauheaa julmuutta, että Ixion tuli nopeasti lainvastaiseksi. Ainoa, joka sääli kohtaloaan, oli Zeus, joka osoitti armoa ja kutsui kuninkaan asumaan Olympuksen jumalien kanssa.

Ixion ei kuitenkaan reagoinut tähän ystävällisyyden eleeseen järkevimmällä tavalla. Zeus epäili, että kuningas halusi vaimonsa Heran, joka ylitti kaikenlaiset rajat. Odottamatta Ixionin toimia Zeus päätti toimia hieman ovelammin. Hän loi pilven (Nephelu), joka oli hänen vaimonsa Hera. Tämän seurauksena Zeus vietteli Ixionin tämän pilven avulla ja pakotti hänet makaamaan kuvitteellisen sankarin kanssa ja houkutteli kuninkaan ansaan.

Tämän ansiosta Zeus oli vakuuttunut siitä, että kuolevaisella oli huonoja ajatuksia ja haluja, minkä seurauksena hän päätti keksiä saman julman rangaistuksen, joka odotti Prometheusta ja Sisyfosta. Zeus sitoi Ixionin ikuiseen tulen peittämään pyörään, joka oli jatkuvasti liikkeessä.

Kuitenkin kuninkaan liitosta pilven kanssa ilmestyi ihmeellinen olento, lempinimeltään Centaurus. Tämän seurauksena Centaurus, astuttuaan magnesialaisten hevosten kanssa, tuli kentaurirotuun. Uskotaan, että ainoa kentauri, joka ei tullut Ixionin synnistä, oli Chiron, Kronoksen jumalan poika.

Kentaureja pidettiin olentoina, jotka olivat lähempänä eläimiä kuin ihmisiä. He pitivät parempana sotaa, ryöstöä ja väkivaltaa, tiesivät taistella jousilla ja keihäillä. He asuivat Thessalian Pelion -vuoren lähellä olevissa metsissä sekä sen välittömässä läheisyydessä. Muut heimot asuivat Arcadiassa sekä Epeiroksessa. Mutta Kyproksella asui olentoja, joilla oli härän sarvet.

Tessalialaiset kuuluivat erinomaisesta hevosenkäsittelystään ja heitä pidettiin taitavimpina ratsastajina koko Kreikassa. Monet tutkijat ovat ehdottaneet, että tessalialaisilla oli käsi kentaurien ulkonäössä. Koska Tessalian kansalla oli uskomattoman läheinen side hevosten kanssa, on todennäköistä, että kentaurien myytin juuret ovat saattaneet olla peräisin myös täältä. On myös todennäköistä, että monet ovat pitäneet ratsastajaa ratsastajana kentaurina.

Tunnetuin tarina näistä olennoista oli Centauromachia. Tämä myytti kertoo kuningas Pirithousista, joka kutsui kentaurit häihinsä Hippodian kanssa. Tämän seurauksena viiniä maistaneet centaurit menettivät hallintansa, alkoivat hyökätä vieraita vastaan ja päättivät varastaa morsiamen. Lapithien kanssa käytiin taistelu, jossa jälkimmäiset onnistuivat voittamaan vain Theseuksen avulla.

Yksi Parthenonin metopeista näytti myös kohtauksen Centauromachiasta. Friisit kuvaavat kohtauksia kentaurien ja lapitien välisestä taistelusta, ja monet tutkijat ihmettelevät, miksi ateenalaiset päättivät kuvata hänet legendaarisessa Parthenonissaan. Suosittuja vastauksia siihen on yksi, joka sanoo, että kentaurit olivat osa tarinaa Theseuksesta, joka oli suoraan mukana Kentauromachiassa ja perusti myös Ateenan. Uskotaan myös, että näiden olentojen ulkonäkö oli perusteltua sillä, että heidän taistelunsa oli symboli ateenalaisten anteeksiantamattomasta vihamielisyydestä persialaisten kanssa. Kreikkalaiset pitivät heitä barbaareina, jotka eivät tienneet hallita impulssejaan ja halujaan. He olivat alttiita liiallisuudelle ja väkivaltaan, aivan kuten kentaurit. Lisäksi persialaiset potkivat Ateenan 480 eaa., Aivan kuten kentaurit osoittivat epäkunnioitusta Pirithousen ja hänen morsiamensa häissä. Parthenonin lisäksi Centauromachia mainitaan myös Zeuksen temppelissä Olympiassa, Apollon temppelissä Bassassa ja myös Hegoistoksen temppelissä Agorassa.

2. Ensimmäiset kuvat kentaureista

Kuten kaikilla muillakin sivilisaatioilla, kreikkalaisella oli oma erityinen mytologiansa, joka sisälsi aktiivisesti fantasian ja mystiikan elementtejä, jotka ylittivät reaalimaailman käsitteet. Tämän avulla kreikkalaiset yrittivät ymmärtää ja selittää ympäröivää luonnollista maailmaa, tutkia sitä ja mennä paljon sen rajojen ulkopuolelle.

Siten kentaurit eivät olleet ainoita monimutkaisia olentoja, joita tutkittiin kreikkalaisessa mytologiassa. Heidän joukossaan oli satyyreja ja gorgoneja, sfinksejä ja muita olentoja, joissa oli enemmän ihmisiä kuin eläimiä. Kuitenkin kauan ennen kreikkalaisen yhteisön ilmestymistä ensimmäiset kuvat kentaureista olivat olemassa. Siellä on ainakin yksi kuva pronssikaudelta peräisin olevasta kentaurimaisesta olennosta Ugaritista. Monet tiedemiehet kyseenalaistavat kuitenkin sen, että nämä olivat juuri kentaureja.

Useita kuvia näistä olennoista tai ainakin joku mahdollisimman lähellä heitä löydettiin Mykeneen ja Minon sivilisaatioista, jotka kukoistivat pronssikaudella Egeanmerellä. Keskiaika Kreikassa, joka seurasi pronssia, leimasi näiden olentojen äkillinen katoaminen. He palasivat kuitenkin melko pian, jo Kreikan historian geometrisella kaudella. Uskotaan, että tähän aikaan ilmestyi puoliksi ihmisiä-puoliksi hevosia, jotka alkoivat näkyä monissa nykyaikaisten arkeologien löytämissä kuvissa.

Kreikan kentaurien kuvauksen yhdistävä tekijä oli niin sanottu yhdistelmätaide. Näiden olentojen kokeelliset kuvaukset olivat läsnä heidän kulttuurissaan noin 6. vuosisadalla jKr. Niinpä tämä mahdollisti kuvien löytämisen kentaureista, joilla oli ihmisen jalat, gorgonpäät, sfinksejä hevosen jaloilla ja paljon muuta.

3. Kentaurit itämaisessa taiteessa

Huolimatta siitä, että kentaureja koskevat myytit kuuluvat pääasiassa kreikkalaiseen mytologiaan, tämä ei tarkoita ollenkaan sitä, etteikö näistä olennoista olisi mainittu muissa kulttuureissa. Kreikka ei ollut eristetty muusta maailmasta. Häntä ympäröivät voimakkaat valtakunnat, joiden historia ja mytologia olivat yhtä rikkaita. Egypti sekä Lähi- ja Lähi -idän valtakunnat vaikuttivat kreikkalaisiin erityisesti niiden arkkitehtuuriin, uskontoon ja taiteeseen.

Kun Homer kirjoitti runonsa, Egeanmeri oli jo todistamassa sotia, kauppaa ja muuttoliikettä siinä määrin, että tarinoita idän maista oli kreikkalaisten saatavilla. Tietenkin kreikkalaiset eivät omaksuneet passiivisesti muiden kansojen kulttuuria, vaan täydensivät sitä aktiivisesti omalla kulttuurillaan. He ottivat kuvia ja symboleja muista kulttuureista sekoittamalla ne omiinsa, mikä johti ainutlaatuisiin myytteihin, historiaan ja taiteeseen.

Monimutkaisia olentoja, kuten kimeeroja tai sfinksejä, on "lainattu" itämaisista kulttuureista, joskus ja joskus muuttumattomina. Lisäksi itämaiset pedot, kuten leijona-ihminen tai härkä-mies, muistuttavat valtavasti visuaalisesti kentaureja. Esimerkiksi 13. vuosisadalta eaa. Peräisin olevat assyrialaiset sylinteritiivisteet kuvaavat miestä, jolla on siivet, hevosen ruumis ja skorpionin häntä. Tällainen erikoinen ratsastaja oli aseistettu jousella. Toinen aikaisempi kuva kentaureista itämaisessa taiteessa koskee myös assyrialaista sinettiä, joka on peräisin samalta vuosisadalta. Olennon hahmo oli myös aseistettu jousella, ja tästä kuvasta tuli kaanon Jousimiehen kuvaamiseen seuraavina vuosisatoina.

Hylkeiden lisäksi itämaisen taiteen kentaurin jäljet voidaan jäljittää Urmahlulluun, Mesopotamiasta kotoisin olevaan kentaurileijonaan. Toinen mielenkiintoinen versio tällaisten olentojen kuvaamisesta oli intialaiset mieshenget, lempinimeltään Gandharvas, jotka usein olivat olentoja, joilla oli hevosen ruumis ja ihmisen pää.

4. Mykenealaisen ja minolaisen taiteen alkuperä

Nämä kaksi sivilisaatiota kukoistivat Egeanmerellä Kreikan pronssikaudella ja aina 1200 -luvulle eaa, suunnilleen Kreikan keskiajan alkuun asti. Ugaritista löydetyt kaksi mykeanilaista savihahmosta tarjoavat argumentin näistä kahdesta kulttuurista peräisin oleville kentaureille. Koska Ugarit oli laajamittainen kauppakeskus Syyrian alueella, ei ole ollenkaan yllättävää, että sieltä löydettiin mykealaisia esineitä. Itse asiassa tiedetään, että mykealaiset olivat aktiivisesti vuorovaikutuksessa ympäröivien kansojen kanssa kaupan, sodan tai matkustamisen kautta.

Toinen esimerkki kentaurimaisen olennon kuvasta pidetään keraamisia hahmoja, joita löytyy Kreetalta ja Kyprokselta. Ne ovat peräisin noin 12. ja 11. vuosisadalta eaa. Tutkijat uskovat, että nämä esineet näyttävät enemmän sfinkseiltä kuin kentaureilta, koska niillä ei ollut aseita. Samankaltaisuuksia havaittiin myös Kreetan pyhäkköjen pronssifiguureista. Esimerkiksi Melosista löydetty 1200-luvun pronssinen hahmo on oletettavasti rekonstruoitu ratsumieheksi, joka saattaa hyvinkin olla taiteen ensimmäinen kentauri.

5. Kentauri Lefkandista

Tätä kentauria pidetään ensimmäisenä tällaisen olennon kuvauksena kreikkalaisessa taiteessa, täysin edustettuna. Tämä tarkoittaa, että Lefkandin kentauri on ensimmäinen Kreikan alueella luotu kuva, joka esitetään hevosen vartalon muodossa ja jossa on yläosa ihmisestä. Hahmo löydettiin lähellä Euboian kaupunkia samannimiseltä alueelta. Se juontaa juurensa Keski -Kreikan aikakaudelta eKr. Yleensä Lefkandin hahmoa pidetään tärkeänä arkeologisena löytönä, joka mahdollisti arvokkaan tiedon saamisen Kreikasta ja sen yhteyksistä Egyptiin, Syyriaan, Kyprokseen ja muihin valtioihin.

Tästä hahmosta tuli itse asiassa ensimmäinen täydellinen esimerkki kentaurista. Sen merkitys oli niin suuri, että useimmat hakuteokset pitävät sitä kreikkalaisen taiteen aluna. On syytä huomata, että hahmon keksimishetkellä kreikkalaista mytologiaa ei vielä ollut sellaisenaan. Jopa Homeroksen eepokset kirjoitettiin vain kaksi vuosisataa tämän tapahtuman jälkeen. Tämä oli juuri ajanjakso, jolloin myytit olivat tiiviisti sidoksissa toisiinsa, vuorovaikutuksessa ja jatkuvasti muuttuneet. Tämän seurauksena tutkijat väittävät rohkeasti, että tämä hahmo oli tyylillisesti täydellinen ja ensimmäinen heijastus kentaurista kreikkalaisessa taiteessa.

Mielenkiintoisin asia tässä patsaassa on sen löytö. Se löydettiin naapuruston kahdesta eri haudasta ja koostui kahdesta osasta. Pää löydettiin toisesta haudasta ja muu ruumis toisesta. On monia teorioita, miksi tämä olisi voinut tapahtua, mutta tiedemiehet eivät vieläkään voi antaa vastausta, itse hahmo on keraaminen tuote ja sen korkeus on kolmekymmentäkuusi senttimetriä. Aikana, jolloin Kreikassa ei kehitetty monumentaalista veistosta, niin riittävän korkea luominen puhui sen omistajan asemasta ja vauraudesta.

Tutkijat keskustelevat myös siitä, ovatko kentaurin eturaajat ihmisen tai hevosen jalat polvien epätavallisen muodon vuoksi. Uskotaan, että molemmilla vaihtoehdoilla on yhtäläiset mahdollisuudet olla totta, koska kentaureja kuvattiin sekä ihmisen etu- että hevosjaloilla.

6. Erityinen kentauri Chiron

Kreikkalainen mytologia kertoo kuuluisimmasta kentaurista - Chironista. Homer totesi kirjoituksissaan olevansa vanhurskain heistä, ja mytologiassa hän oli Kreikan viisaimman ja älykkäimmän olennon paikka. Hän esiintyi opettajana monille merkittäville hahmoille, kuten Achilles, Hercules, Perseus, Theseus ja jopa useat jumalat. Chiron mainittiin Kronoksen ja hänen vaimonsa Filiran poikana. Todennäköisesti juuri tämä tosiasia oikeuttaa sen, että hän oli niin erilainen kuin muut toverinsa, jotka olivat alempia olentoja, vaiston ja vihan vetämiä.

Kuolemattomuuden lisäksi Chiron oli myös tähtitieteilijä, profeetta ja jopa kuuluisa lääkäri. Hänellä oli valtava tietovarasto, jonka hän oli aina iloinen voidessaan jakaa. Hänen kuuluisimpien oppilaidensa joukossa on kreikkalainen lääketieteen jumala Asclepius. Väitettiin, että kaikki mitä Asclepius tiesi lääketieteestä, hän oppi suoraan Chironilta.

Chiron jakoi kreikkalaisen mytologian kahteen osaan. Ensimmäinen osoitti kentaureja olentoina, jotka olivat lähempänä villieläimiä kuin ihmisiä. Toinen osoitti Chironin, joka oli heidän täydellinen vastakohtansa ja oli suunnattoman viisas olento.

On syytä huomata, että kreikkalaisessa taiteessa Chironia kuvattiin usein ihmisen etujaloilla, mikä loi jyrkän kontrastin muihin kentaureihin verrattuna. Tämä, samoin kuin kuuden sormen läsnäolo, tekee hänen hahmostaan kaikkein samankaltaisimman kuin Lefkandissa. Tätä teoriaa tukee myös se tosiasia, että Chiron kuoli haavoittuneena polveen Herculesin nuolella. Jos tarkastelet tarkemmin, näet Lefkandi -hahmon vasemman polven melko syvän leikkauksen. Se voi ilmestyä ajan myötä tai se voidaan luoda tarkoituksella, mikä osoittaa Chironin ensimmäisen maininnan taiteessa.

7. Kentaurit ja Hercules

Herculesia pidetään yhtenä kuuluisimmista sankareista, jotka tulivat tunnetuksi hyökkäyksistään. Myytit kertovat, että elämänsä aikana hän tapasi myös kentaureja monta kertaa.

Niinpä matkoillaan Laconian alueen läpi hän kohtaa kentaurin nimeltä Foul. Hän kutsui sydämellisesti Herculesin luolaansa ja avasi viinitynnyrin korostaakseen tuttavuutta. Viinin tuoksu houkutteli kuitenkin myös muita kentaureja, jotka, kuten tiedätte, eivät todellakaan tienneet hallita itseään alkoholin vaikutuksen alaisena. Tämän seurauksena hämmentyneinä he hyökkäsivät luolaan pakottaen Herkuleen puolustamaan itseään nuolilla. Tämän seurauksena sekä Foul itse että Chiron, jotka olivat väärässä paikassa ja väärään aikaan, kuolivat tässä taistelussa.

Tämä ei kuitenkaan ollut hänen viimeinen tapaamisensa kentaurin kanssa. Kerran kentauri nimeltä Nessus hyökkäsi vaimonsa Deianiran kimppuun, mutta Hercules pysäytti hänet ja ampui häntä myrkyllisiä nuolia, jotka olivat kastuneet hydran vereen. Viimeisinä minuutteinaan Nessus, joka unelmoi Herculesin kuolemasta, tarjosi verisiä vaatteitaan, jotka myös imevät myrkkyä, Deianiralle itselleen, joka oli hulluksi kateudesta. Hän totesi myös, että jos Hercules käyttää näitä vaatteita, se vahvistaa heidän rakkauttaan.

Hieman myöhemmin, kun tyttö pelkäsi mahdollisuuttaan menettää miehensä toisen naisen takia, hän pukeutui kihlattuun tähän tunikaan. Epäillen mitään, Hercules käytti sitä ja tunsi kuinka se polttaa hänen ihoaan. Kun hän päätti päästä eroon tunikasta, hän paljasti hänen luunsa ja salli sankarin ruumiin palaa elossa. Tällaiset mytologiset tarinat alkoivat heijastua laajasti myös taiteeseen. Herkulesista, joka valloitti Nessoksen, tuli italialaisten taiteilijoiden, erityisesti Firenzen, suosikkiteema, mikä teki kentaurien hahmosta suositun kaukana pronssisen ja keskiaikaisen Kreikan rajojen ulkopuolella.

Jatka kreikkalaisen mytologian aihetta, lue myös tarina siitä, mitä Athena ei jakanut Arachnen kanssa ja miksi hän kirosi hänetmuuttuu hämähäkiksi.