"Kaikki on peliä!": Todellinen tarina pojasta, joka asui salaa Buchenwaldin keskitysleirillä

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Vuonna 1997 julkaistiin Roberto Benignin ohjaama elokuva "Elämä on kaunista" … Elokuva, joka kertoo juutalaisen perheen kauhistuttavasta kohtalosta toisen maailmansodan aikana, ei luultavasti jättänyt ketään välinpitämättömäksi, joka katsoi sitä. Käsikirjoituksen mukaan keskitysleirille saapuva isä pelastaa ihmeen avulla 5-vuotiaan poikansa ja kantaa hänet salaa mukanaan. Hän selittää pojalle, että tämä kaikki on peliä. Jos poika täyttää kaikki ehdot (ei itke, pyydä ruokaa), hän saa lopussa palkinnon - säiliön. Kun elokuvan ohjaaja aloitti kuvaamisen, hän ei voinut edes ajatella, että tämä tarina tapahtui todellisuudessa.

Jozef Janek Schleifstein syntyi 7. maaliskuuta 1941 Israelin ja Esther Schleifsteinin perheessä juutalaisessa getossa Sandomierzin kaupungin (Puola) läheisyydessä. Kun kesäkuussa 1942 ihmiset getosta evakuoitiin Czestochowaan työskentelemään HASAGin metalliteollisuus- ja asetehtaalla, Janek oli vain vuoden ikäinen. Saapuessaan kaikki pienet lapset vietiin heti pois "työttöminä töihin" ja lähetettiin Auschwitzin kaasukammioihin. Schleifsteinin perhe onnistui piilottamaan poikansa kellariin.

Jozef vietti jopa 1,5 vuotta pimeässä huoneessa. Hän näki välähdyksiä valosta vasta, kun hänen vanhempansa tulivat alas ruokkimaan häntä. Pojan ainoa ystävä oli kissa, joka tarttui hiiriin ja rottiin, jotta ne eivät pureisi lasta.

Vuonna 1943 Czestochowan juutalaiset lähetettiin Buchenwald … Isä muutti kaiken tapahtuneen peliksi lapselle. Hän lupasi antaa pojalleen kolme sokeripalaa, jos hän ei missään olosuhteissa anna ääntä. Jozef todella halusi makeisia, ja hän suostui. Isä laittoi 2,5-vuotiaan lapsen olkalaukkuun, teki reikiä ilman sisäänpääsyä varten ja alkoi rukoilla, ettei Józef liikkunut.

Saapuessaan Buchenwaldiin vanhuksia ja lapsia ammuttiin samana päivänä. Jozefin äiti lähetettiin Bergen-Belsenin keskitysleirille. Isä onnistui kuljettamaan poikansa leirille, mutta ei tiennyt minne piilottaa hänet pidemmälle. Saksalaiset antifasistien joukosta auttoivat. Pojalle tuotiin leipää ja sadevettä. Józef ei koskaan puhunut ääneen, vaan vain kuiskaten. Hän ei koskaan itkenyt. Isä kertoi edelleen pojalleen, että tämä kaikki on vain peliä, että sinun täytyy piiloutua vartijoilta, muuten heidät viedään pahan noidan luo.

Kuitenkin lapsi löydettiin kasarmien seuraavan etsinnän aikana. Poika syntyi ehdottomasti onnen tähden alla, muuten miten selittää se, että häntä ei tapettu. Vartijalla oli samanikäinen poika, ja hän oli täynnä myötätuntoa Józefia kohtaan. Poika nimettiin "Buchelwaldin maskotiksi". Joka aamu tarkastuksessa hän tervehti ja ilmoitti, että kaikki vangit laskettiin.

Jos keskitysleirille ilmestyi virkamiehiä, poika piilotettiin uudelleen. Yhdessä hänen kanssaan noin 20 pientä lasta piiloutui Buchenwaldissa. Heidän joukossaan oli 4-vuotias Stefan Zweig-tuleva kuuluisa puolalainen kameramies (ei pidä sekoittaa kirjailijaan). Hän oli piilossa lavantautien osastolla. Saksalaiset eivät tarkistaneet kyseistä paikkaa, koska he pelkäsivät saada tartunnan. Ihmeellisesti lapsi onnistui olemaan sairastumatta ja selviytymään Buchenwaldin vapauttamiseen saakka.

Helmikuussa 1945, jolloin sodan päättymiseen oli enää muutama kuukausi, Józef meni vahingossa pihalle, missä leirin apulaisjohtaja huomasi hänet. Hän käski lähettää lapsen välittömästi kaasukammioon. Jozefin isä heittäytyi polvilleen ja pyysi pari päivää hyvästellä poikansa ja lupasi vastineeksi tehdä SS -miehestä (innokas ratsastaja) parhaan satulan hevoselleen. Ja jälleen, Jozef oli uskomattoman onnekas: saksalainen siirrettiin itärintamaan. Schleifstein lähetti poikansa sairaalaan, missä hän piiloutui 11. huhtikuuta 1945, Buchenwaldin vankien vapautuspäivään asti.

Kun sota päättyi, Israel Schleifstein onnistui löytämään vaimonsa Estherin. Hän selvisi hengissä ja oli Dachaussa. Vuonna 1947 Jozef Janek Schleifsteinistä tuli nuorin todistaja, joka todisti Buchenwaldin vartijoiden tapauksessa. Vuonna 1948 perhe muutti Yhdysvaltoihin.

Lähes puoli vuosisataa Józef ei kertonut kenellekään siitä, mitä hänen oli kestettävä lapsena. Roberto Benigni -elokuvan julkaisun jälkeen vuonna 1997 Schleifsteinin tietueet löydettiin Yhdysvaltain arkistosta. Kirjaimellisesti kuukautta myöhemmin toimittajat löysivät Janekin. Hän suostui antamaan ainoan haastattelun, koska jopa 50 vuoden jälkeen hänen on vaikea muistaa keskitysleirillä olonsa yksityiskohtia. Mies sanoi nukkuvansa koko elämänsä valot päällä, koska hän ei kestä pimeyttä kuukausien jälkeen kellarissa ja kasarmien piilopaikoissa. Nykyään Jozef Janek Schleifstein (tai amerikkalaisella tavalla Joseph Schleifstein) on 76 -vuotias. Hän on nyt eläkkeellä ja asuu New Yorkissa.

Kun natsit ymmärsivät, että liittolaisten vapauttama keskitysleiri oli lähellä, he varustivat "Kuoleman juna" - juna, jonka piti kuljettaa Buchenwaldin vankeja Dachauun. Jotkut vangit kuolivat matkalla, mutta monet niistä, jotka pääsivät tuolle kauhealle paikalle, onnistuivat selviytymään - heidät vapautettiin Yhdysvaltain seitsemännen armeijan 45. jalkaväkidivisioonan yksiköistä.