Miksi Islanti on ravistellut viime aikoina ja miten se uhkaa Venäjää ja muuta maailmaa

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Viehättävä Reykjanesin niemimaa Lounais -Islannissa on ollut suhteellisen hiljainen viimeisten 800 vuoden aikana. Mutta hieman yli vuosi sitten paikallinen tulivuori heräsi. Alku ei lupaillut hyvää, mutta yhtäkkiä dramaattinen hämmennys tuli. Tämä huipentui yli 17 000 maanjäristykseen pelkästään viime viikolla. Tällainen seismiset olosuhteet Islannissa voivat merkitä uuden lisääntyvän geologisen aktiivisuuden alkamista, joka voi kestää 100 vuotta. Miksi näin tapahtuu ja miksi ympäristönsuojelijat ympäri maailmaa ovat niin huolissaan?

Tutkijat ovat seuranneet tarkasti, kuinka osa maapallosta muuttaa muotoaan. He tallensivat seismisen kuiskauksen magmasta, joka liikkui kohti pintaa. Kaikki olivat poikkeuksetta huolissaan vain yhdestä kysymyksestä: tuleeko purkaus?

Tulivuoren herääminen

Muutama päivä sitten vastaus oli kategorinen kyllä. Todennäköisin skenaario koski upeasti dramaattisia laavasuihkulähteitä ja sulan kiviä. Kaikki tämä ei kuitenkaan onneksi vaarantanut mitään siirtokuntaa. Tämä purkaus ei myöskään uhkaa sen yläpuolella taivaalla lentäviä lentokoneita, kuten tapahtui Eyjafjallajokull -tulivuoren purkauksen aikana toisessa osassa maata vuonna 2010. Purkauksen aikana kirjaimellisesti kaikki oli tuhkan peitossa.

Mutta se, mitä nyt tapahtuu Reykjanesissa, on hämmästyttävää ja arvaamatonta. Kukaan ei voi sanoa, tuleeko purkaus lähipäivinä tai jopa viikkoina. "Ihmiset alkoivat aktiivisesti kyseenalaistaa, mitä täällä todella tapahtuu?" sanoo Dave McGarvey, vulkanologi Lancasterin yliopistosta Englannista.

Aiemmat vulkaanisen toiminnan syklit alueella osoittavat, että tämä tektoninen turbulenssi voi merkitä purkausten sarjan alkua. Ne voivat kestää vuosisadan. Jos näin tapahtuu, Reykjanesin niemimaa voi tuhoutua tuhansien tulipalojen takia.

Islannin ulkopuolella asuville tämä epävarmuus voi vaikuttaa häiritsevältä. Islantilaisille tällainen geologinen hyperaktiivisuus on täysin normaalia. "Asut maassa, jossa tulivuoret ovat erittäin aktiivisia, ihmiset tottuvat käsittelemään niitä", sanoo islantilainen seismologi Torbjörg Agustsdottir.

Sula laava jalkojen alla

Reykjanesin niemimaa sijaitsee lähellä pääkaupunkia Reykjavikia. Se on tuliperäinen kuten kaikki muutkin saarella. Se, mitä siellä tapahtuu, on aina tutkijoiden tarkan valvonnan alaisena. Maaliskuun 3. päivänä seismometrit tallensivat hälyttäviä akustisia signaaleja. Ne liittyivät magman liikkumiseen maankuoren läpi Fagradalsfjallin niemimaan lähellä. Tuloksena oli useita halkeamia maassa. Myös maaperä oli epämuodostunut täällä, mikä osoittaa sulan kiven siirtymistä.

Vulkanologit epäilivät välittömästi purkausta. "Tämä näyttää olevan juuri sellainen myllerrys, jota näemme aina tulivuorenpurkauksen lähestyessä", sanoi Christine Jonsdottir Islannin ilmatieteen laitoksesta. Magman liikkuminen maan alla ehdotti, että purkaus voisi tapahtua muutamassa tunnissa.

Asiantuntijat sanovat, että muualla maassa sijaitsevissa tulivuorissa tällaiset signaalit kertovat laavan ulkonäöstä. Mutta niin ei tapahtunut. Kaikki tämä todistaa tämän ilmiön täydellisestä arvaamattomuudesta. Nyt vapina, joka osoittaa magman liikkeen, on laantunut. Ne voivat ilmestyä uudelleen, mutta eivät välttämättä palaa. "Meidän on vain odotettava ja katsottava", sanoo Islannin ilmatieteen laitoksen vulkanologi Bergrun Arna Sladottir. "Valmistaudu pahimpaan ja toivo parasta." "Kun magman liike on sellainen kuin nyt, on aina mahdollista, että se jumittuu jonnekin, jäähtyy, kiinteytyy ja jää vain maan alle", sanoo toinen asiantuntija, Agusdottir.

Ongelmana on, että kaikki tulivuoret ovat ainutlaatuisia. Useilla heistä voi olla samat purkauksen esiasteet, mutta tämä ei tarkoita ollenkaan, että kaikki on aina samaa. Viimeinen suuri purkaus Reykjanesin niemimaalla tapahtui kahdeksan vuosisataa sitten - pian sen jälkeen, kun ensimmäiset ihmiset asettuivat Islantiin. Tuolloin vulkanologian tiedettä ei käytännössä ollut olemassa, ja ilman tietueita tämän alueen erityisistä seismisistä tiedoista kukaan ei tiedä varmasti, mitä tulivuoria Islannin kulmassa tekee juuri ennen purkausta. Mutta tarkempi tarkastelu on ehdottoman välttämätöntä, jotta tiedämme, mitä tulevaisuus voi tuoda.

Islanti tärisee

Reykjanesin niemimaa oli melko rauhallinen useiden laajamittaisten purkausten jälkeen 10. ja 13. vuosisadan välillä. Tilanne muuttui vuoden 2019 lopussa, jolloin niemimaalla alkoi esiintyä useammin ja voimakkaampia maanjäristyksiä. Tämän vuoden helmikuussa voimakkaat seismiset iskut ravistivat aluetta hyvin. Ja heitä oli niin paljon, että asiantuntijat ovat erittäin huolissaan. Tutkijat sanovat, että tämä on alueen voimakkain maanjäristysjakso viimeisen sadan vuoden aikana.

Avain tähän tektoniseen lamppuun on se, että Islanti sijaitsee Keski-Atlantin harjanteen pohjoisosassa. Merenpohjassa on halkeama. Täällä laava purkautuu ja jäähtyy muodostaen uuden valtameren kuoren halkeaman kummallekin puolelle. Pohjois -Amerikan ja Euraasian tektoniset levyt sijaitsevat länteen ja itään. Se on kuin yhden käden sormet.

Suurin osa Keski-Atlantin harjasta on veden alla, mutta Reykjanesin niemimaa sijaitsee pohjoisessa. Siksi hän on jatkuvassa liikkeessä. Tuntemattomista syistä noin 800 vuoden välein liike äkillisesti voimistuu aiheuttaen voimakkaan tektonisten maanjäristysten nousun, kuten nyt tapahtuu. Geologien tutkimat muinaiset laavavirrat ja historialliset tekstit Islannin varhaisista siirtokunnista osoittavat, että kun täällä tapahtuu suuri maanjäristys, tapahtuu purkauksia. Tutkijat eivät voi vielä selittää, miksi näin tapahtuu, mutta nämä kaksi ilmiötä liittyvät toisiinsa.

On mahdollista, että niemimaan liikkuessa se luo uusia reittejä magman nousemiseksi pintaan, mutta asiantuntijat eivät ole vielä varmoja tästä. Tiedetään kuitenkin, että kaikki kolme aiempaa purkausta tapahtuivat tässä järjestyksessä.

Jotain uuden ja vaikuttavan alku

Seisminen myrsky niemimaalla voi johtaa purkaukseen. Jos näin on, se olisi hyvin erilainen kuin jotkut räjähtävämmät ja laajemmat tapahtumat, jotka järkyttivät muita saarivaltion osia.

Esimerkiksi pahamaineinen Eyjafjallajökull -tulivuoren purkaus vuonna 2010 loi pysyvän, korkean kuuman tuhkapylvään. Tämä johti Euroopan ilmatilan suurimpiin sulkemisiin sitten toisen maailmansodan. Mutta sula kivi Reykjanesin niemimaan alla on hieman erilainen seos. Se on koostumukseltaan samanlainen kuin se, joka nyt nousee esiin Havaijin Kilauea -tulivuorista. Tämä magma pyrkii luomaan riittävän paineen, kun se nousee pintaan ja aiheuttaa suuria räjähdyksiä. Jääpeitteen puute täällä vie myös magman vaarallisesta polttoaineestaan - vedestä. Pieninä määrinä se höyrystyy voimakkaasti sulan kivestä. Tämä aiheuttaa melko voimakkaita räjähdyksiä tuhkan muodostumisen kanssa.

Toistaiseksi ei ole merkkejä siitä, että Reykjanesin purkaus olisi niin suuri, että se aiheuttaisi vahinkoa Islannin kaupungeille. Vulkanologien mielestä todennäköisin skenaario on, että laava purkautuu alueen halkeamasta tai halkeamien sarjasta. Purkaus voi kestää useita viikkoja tai niin. Tämä luo varmasti upeita laavasuihkulähteitä, jotka purkautuvat maasta. Tällaiset virrat eivät saisi vaikuttaa asutuskeskuksiin, mutta ne voivat hyvin mennä pois tieltä tai kaataa pari sähkölinjaa. Magma voi nousta vesistöön tai jopa matkailukohteeksi Sinisellä laguunilla aiheuttaen räjähtävän toiminnan siellä.

On myös huolestuttavaa, että Grindavik, kaupunki niemimaan etelärannikolla, jota aikaisemmin ravisteli maanjäristys, saattaa olla uhattuna. Asiantuntijat toivovat, että kaikki päättyy vain siihen, että ihmiset vain nauttivat tästä upeasta näkymästä kaukaa. On mahdollista seurata laavavirtausta revontulien takana.

Tämä voi tietysti olla alku jollekin suuremmalle. Aiemmat tutkimukset niemimaalla ovat osoittaneet, että kun uusi purkausjakso alkaa, se ei sisällä yhtä purkausta, vaan paljon. Asiantuntijoiden mukaan seismiset signaalit ja tiedot maaperän muodonmuutoksista viime vuonna osoittavat, että magmaa kerättiin useammasta kuin yhdestä paikasta. Se kertyi kolmeen eri kohtaan niemimaan kahden vulkaanisen järjestelmän alle. On liian aikaista paniikkiin, mutta tämän viikon toiminta voi merkitä satojen vuosien ajanjakson tulivuorenpurkausten alkua Islannin lounaisniemimaalla. Ihmisten on aika alkaa ymmärtää, että tämä on pitkäaikaista ja seuraukset ovat arvaamattomia.

Jos olet kiinnostunut ihmiskunnan historiasta, lue artikkeli aiheesta mitä salaisuuksia pitää 8 legendaarista kirjastoa: mielenkiintoisia faktoja maailman viisauden aarteista.