"Titanicin" uppoamisen salaisuudet: Piilotetut syyt matkustajien ja miehistön kummalliseen käyttäytymiseen tragedian aikana

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Kun Titanic katosi Pohjois -Atlantin pimeiden, jäisten vesien alle varhain aamulla 15. huhtikuuta 1912, se jätti jälkeensä monia mysteerejä. Jo nyt matkustajien ja miehistön erittäin outo käyttäytyminen herättää paljon kysymyksiä. Niin paljon ihmisiä laivalla eikä paniikkia. Se alkaa myöhemmin. Aluksi kaikki olivat rauhallisia, kuitenkin yli 1500 heillä oli muutama tunti elinaikaa …

Missä oli Titanicin kapteeni tragedian aikana?

Kukaan ei tiedä varmasti, missä kapteeni Smith oli kello 23.40 sunnuntaina 14. huhtikuuta 1912. Selviytyneet miehistön jäsenet ja muut todistajat sanovat, että hän ilmestyi Titanicin sillalle vain pari minuuttia myöhemmin törmättyään jäävuoreen. Smith yritti selvittää miehistöltä, mikä se oli. "Jäävuori, sir", ensimmäinen upseeri William Murdoch vastasi.

Näin alkoi pahin yö Edward John Smithin upeassa pitkässä elämässä. Kapteeni vietti merellä yli neljäkymmentä vuotta. Tänä aikana hänelle ei tapahtunut erityisiä ongelmia. Nyt hänellä on kuitenkin vakava vastuu yhdestä kaikkien aikojen pahimmista merionnettomuuksista. Muutamassa tunnissa yli 1500 matkustajaa ja miehistön jäsentä kuolee, mukaan lukien Smith itse.

Kapteenin ruumista ei koskaan löydetty. Hänen elämänsä viimeiset minuutit jäivät mysteeriksi lukuisista ristiriitaisista raporteista huolimatta. Oli jopa versio, että hän hyppäsi aluksesta vauvan kanssa. Kuten Vin Craig Wade kirjoitti Titanicissa: Unen loppu, "Kapteeni Smith kuoli vähintään viisi kertaa, joskus sankarillisesti ja joskus häpeällisesti." Oli jopa huhuja, että hän todella selviytyi ollenkaan.

Varhaisimmat sanomalehdet mainitsivat silminnäkijöiden kertomuksia, joiden mukaan kapteeni oli ampunut itsensä pistoolilla. Historioitsijat kieltävät kategorisesti tämän version. Selviytynyt radiooperaattori Harold Bride, luotettavampi todistaja, sanoi nähneensä Smithin "hyppyvän aluksesta mereen". Toiset sanoivat, että aalto pyyhkäisi hänet pois tai että hän purjehti takaisin Titaniciin tavatakseen loppunsa.

Useat ihmiset sanoivat nähneensä kapteenin vedessä. Titanicin palomies Harry Senior sanoi, että Smith hyppäsi aluksesta "vauvan kanssa, jota hän piti hellästi rinnassaan". Sitten kapteenin väitettiin uivan lähimpään pelastusveneeseen, luovuttanut lapsen ja purjehtinut takaisin Titanicille sanoen: "Seuraan laivaa." Toiset taas väittivät, että hän pääsi kaatuneelle pelastusveneelle, mutta ei voinut vastustaa ja hukkui.

Mutta oliko hän todella kuollut?

Melko outoja ovat huhut, joiden mukaan kapteeni Smith onnistui selviytymään. Esimerkiksi jonkin aikaa katastrofin jälkeen, saman vuoden kesällä, Baltimoren asukas nimeltä Peter Praial kertoi tavanneensa kapteenin kaupungissa. Praial ei ollut hullu. Hän oli arvostettu paikallinen liikemies. Hän sanoi palvelevansa Smithiä useita vuosikymmeniä sitten. Siksi hän olisi tunnistanut hänet kaikissa olosuhteissa riippumatta siitä, miten hänen ulkonäkönsä muuttui. Lisäksi Prayalin lääkäri todisti olevansa "täysin järkevä eikä kärsinyt hallusinaatioista".

Peter sanoi nähneensä Smithin kahdesti. Kerran keskiviikkona ja uudestaan ensi lauantaina. Praial jopa käveli hänen luokseen ja puhui. Hän oletettavasti tunnisti hänet ja sanoi olevansa työmatkalla. Entinen merimies seurasi Smithiä rautatieasemalle. Hän nousi junaan Washingtoniin ja sanoi Praialille: "Käyttäydy, merimies, kunnes tapaamme uudelleen."

Seuraava viesti eloonjääneestä kapteenista seurasi vuonna 1940. Life -lehti julkaisi kirjeen, jossa todettiin, että kapteeni oli lopettanut päivät syrjäytyneenä Limassa, Ohiossa. Paikalliset tunsivat hänet nimellä "Silent Smith". Todisteiden mukaan mies saapui kaupunkiin kolme vuotta katastrofin jälkeen. Hän kutsui itseään Smithiksi, oli suunnilleen samanikäinen ja -pituinen ja hänellä oli merimiehille tyypillisiä tatuointeja. Lehden toimittaja ei kuitenkaan tiennyt pääasiaa. Hiljainen Smith, heti kuolemansa jälkeen vuonna 1915, tunnistettiin tietyksi Michael McKennaksi.

Kapteeni Smithin tuomio

Heti katastrofin jälkeen sanomalehdet kutsuivat Smithiä sankariksi, rohkeaksi kapteeniksi, joka kuoli aluksensa kanssa. Pahantekijä oli J. Bruce Ismay, Valkoisen tähden pää. Hän pakeni yhdessä pelastusveneistä. Ismayta syytettiin työntämästä Smithiä kohtuuttoman nopeuden ylläpitämiseksi.

Sitä seuranneiden brittiläisten ja amerikkalaisten tutkimusten aikana syntyi monimutkaisempi kuva. Smithiä syytettiin muiden alusten jäävaroitusten huomiotta jättämisestä ja siitä, ettei hän ollut alentanut aluksen nopeutta sopiviin olosuhteisiin. Britannian tutkimus itse asiassa vapautti kapteenin ja totesi, ettei hän ollut tehnyt sitä, mitä muut kapteenit eivät olleet tehneet. Amerikkalainen tutkimus oli vain hieman ankarampi. Senaatin tutkintavaliokuntaa johtanut Michiganin senaattori William Alden Smith sanoi, että "kapteeni Smithin välinpitämättömyys vaaraa kohtaan oli yksi tämän tarpeettoman tragedian suorista syistä." Mutta senaattori myös kunnioitti häntä hänen "rohkeasta käytöksestään ja lempeästä huolestumisestaan naisten ja pienten lasten turvallisuudesta" sekä "halusta kuolla".

Miksi aluksi ei ollut paniikkia?

Tosiasia on, että ihmiset eivät yksinkertaisesti ymmärtäneet vaaran koko syvyyttä. Kun heidät kutsuttiin ensimmäisen kerran kannelle keskiyön aikaan tuona kirkkaana, pilvettömänä yönä, kenelläkään ei ollut aavistustakaan siitä, miten se päättyy. Kukaan ei tiennyt esimerkiksi, että pelastusveneet olivat noin puolet tarvittavista. Tai että kaukana näkyvä alus ei tule auttamaan. Tai että tällainen kuuluisa jättiläinen alus todella uppoaisi.

Varmasti, kun pelastusveneistä tuli niukkaa, syntyi paniikkia. Sitten alus alkoi rullata tuntuvasti, ja kaikki, mitä ei naulattu lattiaan, muuttui nopeaksi ammukseksi. Tästä huolimatta paniikkia sanan täydessä merkityksessä ei silloinkin ollut. Suositut elokuvat ja muut katastrofin uudelleen esitykset osoittavat satunnaisia kaaoksen ja pelkuruuden tapauksia, mutta useimmat selviytyneet kertovat hyvin erilaisen tarinan.

"Ei ollut jännitystä, paniikkia, eikä kukaan näyttänyt erityisen pelokkaalta", ensimmäisen luokan matkustaja Eloise Smith sanoi Yhdysvaltain senaatin kuulemisessa katastrofista. "Minulla ei ollut pienintäkään epäilystä pelastusveneiden puutteesta, muuten en olisi koskaan jättänyt miestäni."

"Katsoin veneitä oikealla puolella, kun ne täyttyivät ja laskivat peräkkäin", sanoi tohtori Washington Dodge.”Tänä aikana ei ollut paniikkia, pelon merkkejä, epätavallista ahdistusta. En ole nähnyt naisten tai lasten itkevän. Ei ollut todisteita hysteriasta …"

Jopa selviytyjät, jotka jäivät Titanicille viimeisten pelastusveneiden purjehduksen jälkeen, ja he itse joutuivat pian jääveteen, eivät puhu hysteriasta tai paniikista. Charles Lightoller, selviytyneiden miehistön korkein jäsen, oli vastuussa pelastusveneiden lastaamisesta sataman puolelle. Hän sanoi: "Ei ollut murskausta tai hälinää."”Kaikki miehet käyttäytyivät kohteliaasti naisia ja lapsia kohtaan. He eivät olisi voineet olla hiljaisempia, vaikka he olisivat kirkossa."

Katastrofi hidastettuna

Rauhallinen, kiireetön vauhti, jolla tapahtumat etenivät Titanicin viimeisinä tunteina, voi antaa vihjeen. Alus kosketti kohtalokasta jäävuorta 14. huhtikuuta kello 23.40, ja vesiviivan alle muodostui useita reikiä. Monet matkustajista olivat tuolloin sängyssä, ja harvat eloonjääneet sanoivat, etteivät olleet huomanneet mitään erityistä. Vasta kun luottamusmiehet alkoivat herättää matkustajia ja kutsuivat heidät pukeutumaan ja menemään kannelle, ihmisille tuli ensimmäinen vihje siitä, että jotain oli pielessä.

Vasta klo 00.05 miehistön jäsenet alkoivat avata pelastusveneitä. Kului vielä 40 minuuttia ennen kuin ensimmäinen niistä käynnistettiin. Samaan aikaan miehistö alkoi laukaista raketteja. Usein matkustavat pitävät tätä vakavana hätäsignaalina, mutta vähemmän kokeneet ihmiset eivät huomanneet täällä mitään epätavallista. Miehistö jatkoi matkustajien lastaamista pelastusveneisiin, kunnes viimeinen vesille laskettiin klo 2.05. Viisitoista minuuttia myöhemmin Titanic katosi syvyyksiin …

Loppuun asti ihmiset eivät uskoneet tapahtuneen olevan kovin vakavaa. Ehkä heistä tuntui, että tämä ei yksinkertaisesti voi olla totta? Loppujen lopuksi Titanicia kutsuttiin uppoamattomaksi. Joku puolustusreaktio? Titanicin uppoaminen on tähän päivään asti suurin merionnettomuus rauhan aikana. Tämä kauhea tragedia innostaa edelleen ihmisten tietoisuutta. Tämä aihe inspiroi jatkuvasti uutta tutkimusta, kirjojen kirjoittamista, elokuvien, näytelmien ja jopa musikaalien tekemistä.

Jos olet kiinnostunut "uppoamattoman" jättiläisen historiasta, lue artikkeli aiheesta kuinka kävellä upotettua "Titanicia" pitkin ja nähdä legendaarinen laiva omin silmin.