Siperian enkeli: Kuinka ruotsalainen armon sisar, joka ei jakanut ihmisiä "meiksi" ja "vieraiksi", pelasti sotilaita sodan aikana

2024 Kirjoittaja: Richard Flannagan | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 00:04

Elsa Brandstrom omisti elämänsä ihmisten pelastamiseen. Jopa sisällissota Venäjällä ei pysäyttänyt häntä. Nainen ylitti punaisen ja valkoisen välisen etulinjan ja ymmärsi, että hänet voitaisiin käsitellä milloin tahansa. Mutta velvollisuudentunto oli vahvempi kuin itsesuojelun vaisto.

Soittaminen: ihmisten pelastamiseksi hinnalla millä hyvänsä

Edward Brandström toimi Ruotsin pääkonsulin tehtävänä Venäjän valtakunnassa 1800 -luvun lopussa. Hän asui perheensä kanssa Pietarissa, missä hänen tyttärensä Elsa syntyi vuonna 1888. Mutta pian Brandström kutsuttiin takaisin kotimaahansa tarjoutumaan Ruotsin hallituksen alaisuuteen. Perhe lähti Nevan rannalta.

Kuten tiedätte, on mahdotonta päästä samaan jokeen kahdesti, mutta Edward onnistui. Kolmetoista vuotta myöhemmin hänen elämänsä kääntyi jyrkästi ja toi hänet takaisin Pietariin. Tällä kertaa hän aloitti Ruotsin suurlähettiläänä. Hänen vaimonsa asettui yhdessä hänen kanssaan Nikolai II: n hoviin. Elsa ei voinut tulla heti, koska hän opiskeli Tukholman yliopistossa. Mutta heti valmistuttuaan (tämä tapahtui vuonna 1908) hän tuli Nevan kaupunkiin.

Ensimmäisen maailmansodan alkaessa Elsa löysi itsensä paksuudesta. Nainen alkoi työskennellä sairaalassa, jossa hän kohteli venäläisiä sotilaita, koska hän oli armon sisar. Hän sai pian töitä Ruotsin Punaisessa Ristissä. Nyt hänen tehtäviinsä kuului haavoittuneiden saksalaisten ja itävaltalaisten hoito. Heidät vangittiin ja päätyivät siten Venäjän valtakunnan alueelle.

Venäjän hallituksen päätöksellä vangitut ulkomaalaiset karkotettiin massiivisesti Siperiaan heidän terveydentilastaan riippumatta. Ymmärtäen, että siellä heillä ei ole käytännössä mitään mahdollisuuksia selviytyä, Elsa lähti itään. Saapuessaan johonkin sairaalasta hän oli kauhuissaan olosuhteista, joissa saksalaisia ja itävaltalaisia pidettiin. Lämmitystä ei käytännössä ollut, samoin kuin ruokaa ja lääkkeitä. Brandstrom heitti kaiken voimansa ihmisten pelastamiseen. Samalla hän auttoi lähikylissä asuvia venäläisiä: joko antoi lääkkeitä tai ruokaa. Hän ei jakanut ihmisiä "meiksi" ja "vieraiksi", "hyviksi" ja "huonoiksi". Nainen yritti vain pelastaa heidät kuolemasta. Tästä syystä hän sai lempinimen Siperian enkeli.

Kun ensimmäinen maailmansota päättyi Venäjälle, Elsa saapui Pietariin. Varjo on jo ripustanut maan päälle lokakuun vallankumouksen muodossa. Ruotsalainen ymmärsi, että verinen sisällissota oli alkamassa, mutta hän ei halunnut lähteä Venäjältä. Hän ei muuttanut mieltään, kun punaisten ja valkoisten välinen veljeskamppailu alkoi kuitenkin. Siinä sodassa ei ollut sääntöjä, joten kukaan ei voinut taata ulkomaalaisten turvallisuutta, vaikka he edustivat kansainvälistä humanitaarista liikettä.

Vuonna 1919 Elsa lähti matkalle Omskiin. Kollegat saivat hänet kaikin mahdollisin tavoin kertomaan kauheita tarinoita molempien osapuolten petoksesta ja julmuudesta. Mutta Brandstrom lähti, koska hänellä oli kutsumus, kutsumus pelastaa ihmisiä.

Ensin nainen saapui Moskovaan ja sieltä hän meni Omskiin. Tie oli vaikea ja kesti noin kuusi viikkoa. Kansankomissaari Lev Davidovich Trotski antoi armo -sisarten valtuuskunnalle erityistehtäviä, joiden piti suojella heitä punaisten valloittamilla alueilla. Itse asiassa nämä "paperit" olivat ainoa asiakirja, jolla oli tuolloin ainakin jonkin verran merkitystä.

Punaiset komentajat olivat hyvin epäluuloisia ulkomaisia vieraita kohtaan, mutta antoivat heille mahdollisuuden siirtyä kaupungista toiseen. Lopulta sairaanhoitajat pääsivät etulinjaan. Naiset ylittivät sen kelkoilla ja joutuivat pian valkoisten hallitsemiin maihin.

Ensimmäinen tapaaminen valkokaartien kanssa antoi Elsalle ja hänen kollegoilleen toivon tehtävänsä onnistumisesta. Venäläiset ottivat heidät ystävällisesti vastaan ja auttoivat majoittumaan. Mutta muutamaa päivää myöhemmin tšekit tapasivat ruotsalaiset. He taistelivat de jure Aleksanteri Vasiljevitš Kolchakin puolella, de facto, he eivät totelleet ketään ja toimivat puhtaasti omien etujensa mukaisesti. Tšekin armeija yhdessä joidenkin kasakkapäälliköiden kanssa järjesti tuolloin pahamaineisen "valkoisen terrorin" Siperiassa, eivätkä he tarvinneet ylimääräisiä todistajia (erityisesti ruotsalaisia).

The Sisters of Mercy pidätettiin ja syytettiin vakoilusta punaisten hyväksi. Tšekkiläisten osastojen johtajat sanoivat, että kenttätuomioistuimen päätös ampui naiset 24 tunnin kuluessa. Mutta sitten tapahtui jotain. Joko tšekit pelkäsivät julkisuutta ja mahdollisia seurauksia, tai valkoisen liikkeen johtajat puuttuivat asiaan, mutta armon sisaret vapautettiin yhtäkkiä. Lisäksi he jopa palauttivat kaikki haun aikana otetut rahat. Lopulta ruotsalaiset pääsivät Omskiin ja ryhtyivät töihin.

Itse asiassa Elsa ja hänen toverinsa olivat erittäin onnekkaita. Tšekit ja kasakat eivät seisoneet seremoniassa kenenkään kanssa. Esimerkiksi Kazanissa itävaltalainen lääkäri teloitettiin, vaikka hänellä oli kaikki tarvittavat asiakirjat mukanaan. Ei ole vaikea arvata, että häntä syytettiin vakoilusta. Ja Uralissa kasakot käsittelivät tanskalaisia lähetyssaarnaajia uskoen, että punaiset värväsivät heidät.

Sankareita, joita ei muisteta

Vuoteen 1920 asti Elsa matkusti Siperian kaupunkeihin ja avasi siellä Punaisen Ristin lähetystöt. Ja melkein kaikkialla häntä tervehdittiin kylmästi ja yritettiin kaikin mahdollisin tavoin pilata hänen elämänsä. Krasnojarsk ei ollut poikkeus. Nainen työskenteli sotavankileirillä, avasi sairaalan, johon lähetettiin lavantautia sairastavia ihmisiä. Lääkkeistä oli akuutti pula, joten monet kuolivat. Valkoiset, jotka sitten omistivat kaupungin, eivät antaneet apua. Päinvastoin, paikallishallinnot tekivät kaikkensa saadakseen Elsa pois sieltä mahdollisimman pian. Ja nähdessään, ettei mikään auttanut, valkoiset käskivät häntä lähtemään uhkaamalla häntä pidätyksellä ja teloituksella. Mutta Brandstrom meni viljaa vastaan ja jäi. Hän ei poistunut Krasnojarskista, vaikka punaiset valloittivat sen.

Mutta vuonna 1920 armon sisko lähti Venäjältä. Ei, hän ei tehnyt sitä uhkausten vuoksi, vaan siksi, että hänen isänsä oli vakavasti sairas ja joutui lähtemään. Pian Elsa kirjoitti kirjan nimeltä "Venäjän ja Siperian sotavankien joukossa 1914-1920". Siinä hän puhui rehellisesti kaikista kauhuista, joita hänen täytyi kestää. Kirja sai vastauksen lukijoiden keskuudessa, koko maailma sai tietää ruotsalaisesta armon sisaruksesta ja hänestä tuli sankari.

Siihen mennessä Brendström oli asettunut Saksaan ja käyttänyt kirjasta ansaitsemansa rahat sanatorioiden ja orpokodien rakentamiseen Dresdeniin ja Leipzigiin. Sitten hän meni Yhdysvaltoihin. Ulkomailla ruotsalainen luennoi ja puhui vaikeasta työstään Siperiassa. Yhteensä Elsa vieraili yli 60 kaupungissa ja onnistui keräämään noin sata tuhatta dollaria. Tällä rahalla hän perusti toisen orpokodin Saksaan.

Kolmekymppinen lähestyi. Saksassa ei ollut rauhallista. Kun natsit tulivat valtaan, Elsa oli hyökkäyksen kohteena, koska hän oli naimisissa saksalaisen juutalaisen Heinrich Ulihin kanssa. Ja aviomies ilmaisi aktiivisesti tyytymättömyytensä uuteen hallitukseen. Lopulta protestina hän jätti korkean tehtävän opetusministeriön rakenteeseen. Hitler tiesi, kuka Ulichin vaimo oli, ja halusi jopa tavata hänet, mutta Elsa jätti kutsun huomiotta.

Konflikti viranomaisten kanssa voi johtaa surullisiin seurauksiin, joten Ulich ja Brandstrom lähtivät Saksasta vuonna 1934. He muuttivat Yhdysvaltoihin ja ryhtyivät hyväntekeväisyyteen. Esimerkiksi Elsa alkoi auttaa pakolaisia Saksasta ja Itävallasta, tyytymätön Hitlerin politiikkaan.

Toisen maailmansodan syttyessä Brandstrom teki kaikkensa auttaakseen saksalaisia lapsia. Ja kun Saksa voitettiin, Elsa järjesti aineellista tukea ihmisille, jotka löysivät itsensä ilman rahaa ja työtä. Vuonna 1948 hän halusi kiertää maata, mutta ei päässyt ajoissa. Maaliskuussa Siperian enkeli oli poissa. Hän pelasti tuhansien ihmisten hengen, mutta hän ei onnistunut pelastamaan itseään, luusyöpä oli vahvempi.

Hänen kuolemansa jälkeen Brandstrom unohtui nopeasti. Ei ollut sellaista henkilöä, joka voisi jatkaa työtään. Mutta muisto sankarillisesta naisesta ei ole kuollut. Hänen nimensä ovat joidenkin Saksan ja Itävallan kaupunkien kaduilla ja kouluilla. Lisäksi Saksassa neljättä maaliskuuta pidetään virallisesti suuren naisen muistopäivänä. Mutta Venäjän historiassa Elsan jälki katosi.